Recunoscut drept un foarte bun iconar, Ioan Popei se remarcă şi în pictura de şevalet. Tuşa nervoasă, largă, curbele care par a se odihni maiestuos în acorduri triumfale (vezi „Nudurile” sale), curajul cu care atacă spaţii ce par infinite, iată câteva din notele definitorii ale acestui artist, mereu imprevizibil totuşi.

(IT) Riconoscioto come un eccellente pittore di icone, Ioan Popei si fa rimarcare anche nella pittura al cavalletto. La pennellata nervosa, larga, le  curve che sembrano riposarsi maestosamente in accordi trionfali (vedere i suoi „Nudi”), il coraggio con in quale affronta gli spazi che sembrano infiniti – queste sono parte delle carattrristiche che definiscono questo pittore, che pero, rimane sempre imprevidibile.